Helen Bolton musste fast 12 Haus am offenen Herzen operiert werden, nachdem ein Abszess an ihrem Zahnfleisch zu einer Blutvergiftung geführt hatte
Eine Mutter, die zwei Jahre gewartet hat, um sich bei einem NHS-Zahnarzt anzumelden, wäre fast gestorben, als ein unbehandeltes kleines Zahnproblem eine möglicherweise tödliche Herzinfektion auslöste.
Helen Bolton benötigte 11einhalb Stunden lebensrettende Operation am offenen Herzen, nachdem eine winzige Zyste an ihrem Zahnfleisch zu einer Blutvergiftung und Endokarditis geführt hatte.
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Helen Bolton wäre beinahe an den Folgen eines unbehandelten Zahnabszesses gestorben – als sie zwei Jahre lang versuchte, sich bei einem Zahnarzt anzumeldenBildnachweis: Mercury Press
Die Mutter von drei Kindern, 42, trat im Januar 2015 auf eine Warteliste für einen Zahnarzt, nachdem sie von Portsmouth, Hants, nach Indian Queens in Cornwall gezogen war.
Sie fand im Januar letzten Jahres den 3 mm großen Abszess und wartete immer noch darauf, sich in einer Praxis anzumelden, als sie letzten Monat ins Derriford Hospital in Plymouth eingeliefert wurde, dem Tod nahe.
Die Ärzte entfernten zwei Zähne, eine 3 x 3 cm große infizierte Masse, die den rechten Vorhof ihres Herzens gefüllt hatte, und sogar einen Herzschrittmacher, der zuvor für eine andere Erkrankung geeignet war.
Sie wartete immer noch auf einen Zahnarzt, als sie über Weihnachten ins Krankenhaus eingeliefert wurde und die Ärzte eine 3 x 3 cm große infizierte Masse entfernten, die die rechte Seite ihres Herzens gefüllt hatteBildnachweis: Mercury Press
Helen, die sich immer noch im Krankenhaus erholt, behauptet, sie habe im vergangenen Jahr 15 Mal um einen Zahnarzt gebettelt und sogar angeboten, nach Devon zu reisen.
Krankenhausärzte enthüllten, dass ihre Endokarditis durch Bakterien aus der mit Schleim gefüllten Zyste verursacht wurde, die in ihren Blutkreislauf gelangten.
Sie sagte: Ich wusste, dass die Gefahr bestand, dass sich Zahninfektionen auf das Herz ausbreiten können, und als die Zyste auftauchte, wusste ich, dass es wichtig war, sie sofort behandeln zu lassen.
Ich hätte nie gedacht, dass ich wegen eines so kleinen Problems mit meinem Zahn dem Tod ins Gesicht starren könnte.
Die Ärzte sagten mir, ich sei schwer krank und sagte, ich hätte Glück gehabt, diese erste Nacht überlebt zu haben. Ich dachte, ich würde es vielleicht nicht schaffen, und ich war nicht bereit, meine Kinder nie wieder zu sehen.
Helen suchte so verzweifelt nach einem Zahnarzt, dass sie sogar anbot, nach Devon zu reisen - aber sie waren zu beschäftigt, um sie zu sehenBildnachweis: Getty Images
Ich bin so wütend und frustriert, weil das alles von Anfang an völlig vermeidbar war, aber es hat mich fast mein Leben gekostet – und den NHS ein Vermögen gekostet.
Alles was ich brauchte war ein Zahnarzttermin. Ein Zahnarzt hätte den Abszess entleeren oder sogar den Zahn herausnehmen können – das wäre im Vergleich dazu gering gewesen.
Der NHS ist auf den Knien, und wenn vorbeugende Maßnahmen ergriffen worden wären, hätten Hunderttausende von Pfund bei der Operation und der Entfernung eines absolut guten Herzschrittmachers gespart, der mein Herz gut hielt, ganz zu schweigen von den allgemeinen Kosten meiner Pflege.
Und wegen all dem habe ich Weihnachten mit meiner Familie verpasst – mein Achtjähriger musste am Weihnachtstag ohne seine Mama aufwachen – und ich bin traurig, weil ich diese Zeit nie zurückbekommen kann.
Ihr größtes Bedauern ist, dass sie Weihnachten mit ihrem kleinen Sohn wegen ihres infizierten Abszesses verpasst hatBildnachweis: Mercury Press
Helen besuchte im vergangenen Jahr zweimal einen Notarzt, nachdem sie gelogen hatte und sagte, sie habe Schmerzen.
Es gelang ihnen, das Problem vorübergehend zu beheben, aber die Zyste kam immer wieder zurück und benötigte eine längerfristige Behandlung.
Sie wartet immer noch darauf, sich bei einem Zahnarzt anzumelden.
Endokarditis ist eine seltene und potenziell tödliche Infektion, die verursacht wird, wenn Bakterien aus dem Blutkreislauf zum Herzen wandern und sich über seine innere Auskleidung, das Endokard, ausbreiten, wodurch es sich entzündet.
Auch nach ihrem Aufenthalt in A&E wartet Helen immer noch darauf, sich bei einem Zahnarzt anzumeldenBildnachweis: Alamy
Eine der häufigsten Arten, wie Bakterien in das Blut gelangen und das Herz erreichen, ist über den Mund und die Risiken sind erhöht, wenn die Zähne oder das Zahnfleisch in einem schlechten Zustand sind.
Bakterien können sich auch von der Stelle einer vorbestehenden Infektion, wie einer Zahnfleischinfektion, ausbreiten.
Ein Sprecher des NHS England South West sagte: Wir arbeiten hart daran, die Wartezeiten für die routinemäßige NHS-Zahnmedizin in Cornwall zu verbessern, aber Notfalltermine sind immer kurzfristig verfügbar.